家に帰ってくると一目散に出迎えてくれる可愛らしいペット。
お世話こそ大変ですが、いるだけで癒される気持ちになりますよね。
しかし過去には「ペットロック」と呼ばれるペットがいたことをご存知ですか？
ペットロックは、発売から半年で500万人以上もの飼主さんにお世話なしに癒しを与え続けました。
ペットロックとは
1970年代に大ヒットした商品です。価格は400円前後の手軽さで、付加価値をつけることにより人気に火が付きました。
アメリカのゲイリー・ダウル(Gary Dahl)は、ペットの癒し以上にお世話が大変な人の為にペットロックを発売しました。
因みにペットロックとは、何の変哲もない、そのあたりに落ちている石（ロック）のことです。セットには、ペット同様に空気が確保できるケースや石（ロック）を鎮座させる藁が付属しています。
飼育方法・訓練方法のマニュアルまで抜かりはなく、血統書付きで過去にはキャリーケースも販売していたようです。
日本でも発売されたペットロック
日本では、1977年（昭和52年）にタカラトミー（旧：トミー）で発売されました。
発売から半年で500万個、金額にして5500万円以上も売り上げ、累計67億円以上の販売実績があるペットロックは日本でも話題になったことでしょう。
アニメ「おじゃる丸」のカズマが「石を集めることを趣味にして遊んでいる」ように、石好きの人にとってペットロックはごく普通の存在かもしれません。
学年でも1人は、石を集めることが好きな人がいますよね。
こういった趣味も考えると、石好きの人にとっては最愛のペットになりそうです。
ズワイグさんってどんな人？
ペットロックが人気になると、火付け役のズワイグさんにも興味が湧きますね。
ペットロックや投資から見ても「馬鹿げている」なんて思うそこのあなた。
実はペットロックを生み出したズワイグさん自身も「ズワイグはバカだ」と同じようなことなことを考えたそう。
親しみやすさからも、人気の理由がうかがえそうですね。
ペットロック飼育
ペットロックのマニュアルには、ペットに対して「お座り」「伏せ」のしつけも学ばせられるそうです。
ペットロックはお風呂の時間にきちんと入浴させてから就寝させます。
「何のために？」なんて野暮なことは聞かないでくださいね。
ペットロックも家族や友人となるペットロックを増やしたり、同じようにペット・ロックを飼っている人と遊ばせるのも良さそうです。
ペットロックを可愛がる方法
ペットロックには「ぬいぐるみに付ける眼のアイテム」を貼り付けて、顔を書き「お洒落にめがねや服を着せて」も楽しめます。
飾り付け用のモールや羽をつけると、より華やかになるようです。
普段使い用のベットを用意すると、ペットへのこだわりも出ておすすめです。
色を塗ればオリジナリティ溢れるペットロックになります。
ペットロックの性格を決める
ペットロックは飼主さんが感情を吹き込んであげなければならないことがあります。
「人見知りの性格」なのか「明るい性格」なのか「普段は何をしているのか」も細かく決めてあげましょう。
名前も付けてあげると愛着が出ておすすめです。時には、外にも連れて出して一緒に遊びましょう。
ペットロックのお風呂
ペットロックと触れ合って仲良くなれたら、お風呂では歯ブラシで丁寧に体を磨いて、大きな汚れから細かな汚れまで落としましょう。
水瓶に水と葉を散らして一緒に入れてあげる人もいるようです。
こうなると風情も感じられる気持ちになりますね。
ペットの代表格
ロックペットを語る前には、ペットの代表格についても記載しなければなりません。
一般的な生きているペットではなく、私達が生命を与えるようなペットにはファービーやAIBO（SONY）があります。
これらのペットは、命こそないもののペットと同様に可愛がられました。
しかし大人気だった「ファービー」の人気は落ち着き、絶対に亡くならないはずだったAIBO（SONY）は修理対応を終了しています。
《ペットロックは無限大》
一般の人にとっては「絶対に亡くならないなんてありえない」ことが再確認された現代のペット達。
その点、ペットロックは修理も不要なので安心の存在になりました。
全てがオリジナルのペット
ファービーやAIBO（SONY）は自分達だけのペットになり得る一方で、みんな同じところで生まれます。一方、ペットロックは素材も形も大きさも色も全てオリジナルです。
似ている個所がいくつもあっても「全く同じ」はあり得ません。
全てが違う表情で、素材もエコそのもの。自分だけのペットロックを探すのも楽しいかもしれません。
付加価値のつけ方が凄い！！
キャリーやお座り用の藁・トレーニング用のマニュアル付きで、「大切にしてください」といわんばかりのシンプルだけどお洒落な梱包も魅力。
マニュアルもイラスト付きで「どのように訓練するか」も緻密に再現されています。
単純に読んでいて飽きません。
自分達でペットロックを探すときには、科学系のショップに行くと珍しいロックとも出会えそうですね。
USBタイプのペットロックとは
1970年代のペットロックにも現代版ができていました。
Mac・Windows・LinuxのOSにも対応し、USBで接続すればOK。18インチの長いUSBケーブルも付属しています。
ロックは約4×4×3インチで、好きなロックのタイプを選びます。
「USB接続版（USBポートに接続したら）になったから何が違うの？」と聞かれても特に変わりはないそう
電気も全く消費しないペットロックは、一般的なペットロックよりも意思があるように見えるのはどうしてだろう。。
まとめ
これまでのペット事情を踏まえて、生きていることが絶対条件であったペットは「あらゆる事情でペットを飼えない人の為」に画期的なペットが生み出され続けています。
素材も「ふわふわ感」が必要であったり「画期的な機能」が必要であったりと、その時代に求められていることは様々。
ペットロックは自分達でお顔や服装、設定も考えてあげるだけで、ファービーやAIBOのような人気を得ました。
